胸腔閉式引流適用于氣胸、胸部手術后以及心臟手術后，目的是將胸腔內多余的氣體和液體引流出，防止發生感染，有助于傷口的愈合。做胸腔閉式引流期間需要嚴密觀察引流液的顏色、性狀以及量，積極預防感染。

胸腔閉式引流手術也就是胸腔管手術。主要目的是引流胸腔內的積氣、積液，是萎縮的肺組織得以膨脹，保持胸腔兩側的壓力平衡。臨床上主要用于治療各種各種原因引起的胸腔內積液、積氣，如張力性氣胸，外傷性地血胸，持續性的胸腔積液等疾病。