大人發燒到38度一直不退可能由于用藥治療不當、細菌感染、病毒感染、支原體感染以及免疫力下降等因素誘發，應入院進行血常規檢查以及C反應蛋白檢查。如果確診為細菌感染引起，則要入院遵醫囑服用抗生素藥物進行治療，同時還應輔以物理降溫治療。

成人發熱38℃不退的原因可能為：1、目前正處于體溫上升期，尚未達到平臺期，及時應用了退熱藥物，也需要一定的時間才能起效，退熱藥物會降低下丘腦內體溫中樞的設定點，從而起到退熱的作用。2、感染重，所引起的致熱源濃度高，致熱源對體溫中樞具有升高作用，雖然應用了退熱藥物，但對體溫中樞的抑制作用沒有超過致熱源的作用，也會出現高熱不退的現象。3、脫水時的發熱，由于降溫時需要大量出汗把熱量帶走，由于脫水時皮膚黏膜干燥、蒸發及出汗明顯減少，及時應用了退熱藥物，由于散熱作用的減弱導致體溫降低不明顯。