煤氣的主要成分是一氧化碳，煤氣中毒其實就是吸入了過多的一氧化碳導致了中毒，一氧化碳中毒程度不一樣出現的癥狀也不同，輕度中毒出現頭痛、頭暈、惡心、嘔吐、心悸等表現，嚴重的出現意識模糊、昏迷、抽搐等。

一氧化碳中毒是含碳物質燃燒不完全時的產物經呼吸道吸入引起中毒。中毒機理是一氧化碳與血紅蛋白的親合力比氧與血紅蛋白的親合力高200～300倍，所以一氧化碳極易與血紅蛋白結合，形成碳氧血紅蛋白，使血紅蛋白喪失攜氧的能力和作用，造成組織窒息。對全身的組織細胞均有毒性作用，尤其對大腦皮質的影響最為嚴重。臨床表現主要為缺氧，其嚴重程度與碳氧血紅蛋白的飽和度呈比例關系。輕者有頭痛、無力、眩暈、勞動時呼吸困難，碳氧血紅蛋白飽和度達10%～20%。癥狀加重，患者口唇呈櫻桃紅色，可有惡心、嘔吐、意識模糊、虛脫或昏迷，碳氧血紅蛋白飽和度達30%～40%。重者呈深昏迷，伴有高熱、四肢肌張力增強和陣發性或強直性痙攣，碳氧血紅蛋白飽和度>50%。患者多有腦水腫、肺水腫、心肌損害、心律失常和呼吸抑制，可造成死亡。某些患者的胸部和四肢皮膚可出現水皰和紅腫，主要是由于自主神經營養障礙所致。部分急性CO中毒患者于昏迷蘇醒后，經2～30天的假愈期，會再度昏迷，并出現癡呆木僵型精神病、震顫麻痹綜合征、感覺運動障礙或周圍神經病等精神神經癥，又稱急性一氧化碳中毒遲發腦病。