角蛋白有抗牽張性能，在動物體內有保護性作用，角蛋白會作為優質飼料蛋白，當然它也可以加入制藥的過程中，角蛋白中含有胱氨酸，可以有效防止脂肪肝、肝硬化病變，也可以治療脫發、中毒性病癥。

角蛋白的作用主要是跟它的結構特點有關，它里面含有很多的多肽鏈，從而使得角蛋白不溶于或者微溶于水，所以它是有保護作用的一種蛋白質。另外角蛋白含有較多的胱氨酸，而胱氨酸含有豐富的二硫鍵，這樣決定了角蛋白的化學性質特別的穩定，具有很高的機械強度。所以角蛋白的主要作用有很強的抗牽張性能，在機體內主要是起保護作用。人體的毛發和指甲都是由角蛋白所組成的，雖然毛發和指甲外觀很不相同，但是成分卻都是由角蛋白組成的。