肺癌不一定是基因突變造成的，能夠造成肺癌的原因比較多，長期的吸煙以及接觸含有石棉、砷醚等化學成分的物質都會誘發肺癌。如果存在肺癌的家族史，也會增加肺癌出現的幾率。

肺癌發生是一個多因素作用的結果，基因突變只是發生肺癌的一個主要因素，但不是所有的肺癌患者均是由于基因突變所致。很多環境性因素也與肺癌發生有關，主要包括：煙草性因素，煙草中包含有大量的多環芳香烴，芳香胺，尼古丁，焦油等成分，這些成分是致癌的主要因素。部分職業，如接觸含有石棉，砷，氡以及氯甲醚等化學性成分的職業，也容易引發職業性肺癌的可能。在空氣污染中，工業性廢氣，汽車尾氣，建筑材料所造成的空氣污染也是引發肺癌的主要原因。在常規飲食中，維生素的攝入量減少人員發生肺癌的幾率相對較高。此外，肺結核，肺纖維化也是引發肺癌的主要因素。