腦電圖主要是了解大腦功能狀態，常用于癲癇病的診斷和分類，對于中樞神經系統疾病、新生兒圍生期異常監測、腦部手術術后監測、危重癥患者癥狀監測、腦死亡檢查等方面都起到一定作用。

臨床上，腦電圖可以檢查很多疾病，比如發作性的中樞神經系統疾病，在癲癇手術治療以前可以做術前定位，腦電圖是檢查癲癇病診斷的重要依據，還可以監測新生兒的圍生期異常，對于腦外傷的患者可以進行監測和復查，可以做睡眠障礙的檢查，另外還可以對腦死亡做輔助檢查。但是不能在患者顱腦外傷和手術后頭皮破裂傷未愈合的時候進行檢查。