成人斯蒂爾病的病因并不明確，患者在患病前都會存在上呼吸道感染的病史，或者是受到風疹病毒感染造成的，還考慮是由于基因遺傳引起的，不排除免疫系統異常的可能性。患者應該到正規醫院的風濕免疫科就診。

成人斯蒂爾病通常與人體抵抗力低下或氣管或肺組織感染，尤其與上呼吸道感染有關系。在遺傳因素中，研究表明可能與白細胞一類和二類抗原有關系，還有免疫系統異常也可以引起該病的發生。臨床上該病首先表現為發熱，一般多超過39度以上，多以弛張熱、不規則熱和稽留熱為主。在發熱的同時患者可出現一過性皮疹，多見于頸部、四肢和軀干等部位。