水蛭制作成為中藥后主要的作用是通經散瘀，對于治療跌打損傷和中風偏癱也有比較好的效果，通經散瘀的作用主要體現在治療女性因為淤血停滯導致出現閉經的表現，可以讓淤血散開月經正常來潮。對于現代醫學，水蛭可以降低體內的血脂，因為水蛭中含有水蛭素和抗血栓素等，這些可以幫助降低血液的凝聚，對于預防心血管疾病也有很大的幫助。水蛭還具有一定的抗癌作用，可以抑制癌細胞的病變。