引起甲亢最常見的原因是自身免疫機制發生異常，這會導致人體內會產生對抗甲狀腺的抗體，產生的抗體又會作用在甲狀腺濾泡細胞，然后使其分泌的甲狀腺激素水平過多，這種原因占據全部甲亢人員的80%以上。還有可能是環境因素，比如細菌感染、性激素、吸煙等都會產生甲亢。最后一點是因為遺傳因素，患甲亢的病人會顯著的遺傳傾向，特別是同胞兄妹的發病率會相對較高，甲亢患者的子女患病率是非甲亢子女的一倍。