姑息性手術是能夠解除觸患者痛苦的手術，可以很好的改善患者的生存質量，但是不能起到根治作用。姑息手術包含減積手術，可以切除大腫瘤，從而剩下來的腫瘤可以采取化學藥物或放射來治療；其次，去勢手術可以治療激素依賴性腫瘤，例如乳腺癌的雙卵巢切除術、前列腺癌的雙睪丸切除術等；另外，如果患者腫瘤的范圍比較廣，同時已經轉移不能做根治性手術晚期的患者，可以切除部分腫瘤來緩解癥狀，例如造瘺術、消化道短路等手術。