首先脊椎腔內有貫穿軀干的脊髓灰質及神經索、血管，其內含有控制部分圣經反射的中樞，故如脊椎滑脫、開裂，則患者可能喪失一定的反射能力，如膝跳反射、直立反射等，也可導致腦部出現缺血缺氧及異常神經傳導形成疼痛。其次脊髓向外分布有較多的背索、腹索、脊索神經，故也可能出現部分肌肉的痙攣、抽搐或麻木等。另外如脊椎完全折斷，則一般自折斷處以下均無感覺，且喪失行走能力，可形成截癱、偏癱等，若患者有骨質增生，則也可因觸及血管神經導致類似的上述癥狀。