在臨床上，貧血是指人體外周血紅細胞容量減少，低于正常范圍下限的癥狀。地中海貧血是貧血的一種類型，屬于遺傳性溶血性貧血病，是由于基因突變或者基因缺陷引起的珠蛋白肽鏈合成障礙，使病人不能合成正常的血紅蛋白，從而導致的血紅蛋白量減少。臨床上比較常見的是缺鐵性貧血，患者可以食用動物肝臟、桂圓等富含鐵元素的食物進行改善。地中海貧血發作時，可能需要輸血治療，甚至造血干細胞移植。