乳腺化膿是乳腺炎的嚴重表現。乳腺炎是媽媽哺乳期乳腺組織發生的炎癥，其原因是由內外因共同作用導致的。乳腺的先天發育異常，比如先天乳管狹窄、乳頭內陷等；哺乳前準備不足導致乳頭哺乳時皸裂、破損等；哺乳姿勢不對等；這些因素都會導致乳汁排泄不暢，引起乳汁淤積，（乳汁成為最好的媒介）細菌侵入乳腺組織，從而引起乳腺炎。乳腺發生炎癥后首先表現為乳腺疼痛、腫脹，乳腺局部紅腫、皮膚溫度高；壓痛、并且可以觸到硬塊、同側腋窩淋巴結增大疼痛；同時伴有寒戰、發燒等全身癥狀；化驗經常白細胞總數增高。彩超能明確乳腺膿腫的大小和范圍。