膽紅素高的原因有很多，多見于肝臟疾病如肝炎、肝硬化、肝內膽管結石等、血液系統疾病如溶血性貧血等。

1.生理性升高

膽紅素是評價肝功能的一項指標，它的數值升高了代表肝臟功能出現問題，同時膽紅素也是評價黃疸程度的重要指標。但膽紅素的升高并不絕對代表肝功能出現異常，長期飲酒、劇烈運動也會引起膽紅素的升高，但這通常是短暫升高，并無診斷疾病的意義。

2.病理性升高

當出現肝臟疾病，膽紅素也會升高。其機制在于：疾病導致肝細胞損害，可以引起膽紅素升高。若在肝內或肝外出現膽管被堵住，就會出現膽汁排出困難，引發膽管痙攣。這時膽汁會逆流入血，導致血中直接膽紅素的升高。

另外，由于膽紅素也來源于衰老的紅細胞，若某些血液系統的疾病或者輸血導致溶血的發生，血液中的膽紅素會急劇增高。

患者應及時就診，明確診斷，遵醫囑進行治療。