HIV一般指人類免疫缺陷病毒，主要攻擊人體的免疫系統(tǒng)。

人類免疫缺陷病毒是一種逆轉(zhuǎn)錄病毒，能夠通過血液傳播、性傳播和母嬰傳播，引起人體免疫系統(tǒng)的破壞和功能喪失，導(dǎo)致機(jī)體對(duì)各種感染的抵抗能力減弱，最終引起艾滋病。

人類免疫缺陷病毒可攻擊人體的免疫系統(tǒng)中的CD4+T淋巴細(xì)胞。CD4+T淋巴細(xì)胞具有調(diào)節(jié)和激活免疫反應(yīng)的功能。當(dāng)人類免疫缺陷病毒進(jìn)入人體后，會(huì)識(shí)別并入侵CD4+T淋巴細(xì)胞，在細(xì)胞內(nèi)復(fù)制、擴(kuò)增，導(dǎo)致CD4+T淋巴細(xì)胞的死亡。隨著CD4+T淋巴細(xì)胞數(shù)量的減少，人體對(duì)各種感染的抵抗力減弱，出現(xiàn)各種機(jī)會(huì)性感染、惡性腫瘤等疾病。