鼻息肉的病因仍不完全明確，目前考慮可能與變態反應、鼻黏膜長期慢性炎癥刺激相關。

①變態反應：有研究者認為其與I型和Ⅲ型變態反應有關，并發現患者鼻息肉液中免疫復合物含量高于同一患者血清中的含量。

②慢性炎癥：鼻黏膜長期慢性炎癥或鼻竇膿性分泌物的經常刺激，鼻黏膜充血、腫脹、靜脈淤血、滲出增加，加之細菌毒素的作用，也促使小血管滲出增加及黏膜水腫加重，久之發生息肉樣變。此外，在某些先天性呼吸黏膜異常(如囊性纖維化、不動纖毛綜合征)所致的反復呼吸道感染病人中，也常有鼻息肉的發生。在這類鼻息肉組織中可見較多嗜中性粒細胞，但臨床觀察應用抗生素治療鼻息肉收效甚微。盡管X線平片顯示鼻息肉病人多有鼻竇黏膜增厚的“鼻竇炎”征象，但鼻竇灌洗液中很少見有膿細胞和細菌。因此認為感染可能促進息肉生長，但不是息肉發生的必備條件。