急性中耳炎聽不到時或者說聽力下降時，及時抗炎癥治療后聽力一般都會恢復，鼓膜穿孔時還可手術治療。

急性中耳炎分為化膿性中耳炎和分泌性（非化膿性）中耳炎。急性化膿性中耳炎一般由細菌感染中耳炎造成，一般耳痛耳悶聽力下降，如果進一步發展會出現鼓膜穿孔耳流膿，膿流出后耳疼緩解耳聾耳悶減輕，不管疾病處于哪個階段，均應及時的抗菌消炎治療。

如果是未穿孔的，消炎后聽力基本恢復如初，如果已穿孔的，急性炎癥消退后，聽力也會恢復大部，如炎癥控制良好，無炎癥復發，鼓膜有可能自愈。但如果炎癥反復發作，會轉成慢性炎癥，穿孔遺留，只有手術治療方可愈。

急性分泌性中耳炎一般不疼或輕微疼痛，有耳悶堵聽力下降，經過抗炎、改善咽鼓管功能，或進行咽鼓管吹張，如有鼓室內積液，可進行鼓膜穿刺，抽出鼓室內積液。經3月治療無效可鼓膜置管術，若咽鼓管不暢，可同時行咽鼓管球囊擴張。