抑郁癥的核心癥狀，如情緒低落、興趣下降、精力減退、軀體癥狀、精神運動遲滯、自責、自對失眠、早醒或睡眠過多等，與成人相似，受發育的影響，有些臨床表現與成人不同。

兒童難以識別和描述自己的抑郁心境和體驗，患兒常主訴煩躁而很少主訴抑郁，兒童的抑郁癥患兒軀體化癥狀較成人多，比如頭痛、腹痛、肢體疼痛等，年齡越小，軀體癥狀越多。

患兒的焦慮癥狀較成人患者多，如恐懼、分離焦慮等，年幼兒童更易出現焦慮，常伴有行為問題，多動、違拗不聽話、易激惹、易受挫發脾。

氣急、沖動、攻擊、離家出走、打架、逃學、伙伴關系不良等幻覺，在兒童患者中更為常見，因認知發展有限，妄想較成人少見；聯想困難合并自殺、疲乏、體重下降、食欲下降，較成人少見。