干眼癥患者通常會感到雙眼干澀、有異物感、眼疲勞，嚴重的情況下還會出現眼紅、疼痛、燒灼感等不適癥狀。熱敷可以促進瞼板腺內的油脂進入眼內，從而潤滑眼球并減輕眼干的癥狀。眼瞼內有多條從眼眶方向指向眼瞼的腺體，這些腺體被稱為瞼板腺。它們的功能是分泌油脂進入眼睛，與淚液一起形成一層淚膜，覆蓋在眼球表面，從而潤滑和滋養眼球。

當眼睛感到干澀時，熱敷可以使瞼板腺膨脹，加速瞼板腺內油脂的分泌，并可以將一些輕微堵塞的瞼板腺內的油脂融化，使其進入眼內。熱敷后，眼瞼皮膚會逐漸恢復至正常體溫，同時瞼板腺也會逐漸恢復到原來的狀態。如果在熱敷后進行冷敷，可以加速這一過程，使瞼板腺迅速恢復。因此，冷敷也是可以的。