指甲的生長始于甲根部，該部位深入近端皮膚并靠近甲半月。在甲根下方，有一個被稱為甲母質的區域，這是指甲的生長中心。

指甲是由甲根部的甲基質細胞增生角化而來，這些細胞的本質是硬角質蛋白。隨著表皮細胞的不斷生長，新的角質蛋白不斷產生，使指甲不斷向前推進，從而逐漸變長。健康的指甲應具有一定的硬度和厚度，表面光滑且呈半透明狀，呈現淡黃色并有一定的曲度。甲下真皮含有豐富的血管。

為了保持指甲健康，我應在日常生活中注意指甲衛生，避免外部環境的刺激，并適當修剪指甲。如果發現指甲出現增厚、變色、翹起或毀損等異常情況，應及時就醫。