外陰硬化性苔蘚的確切病因尚不清楚，一般情況下和自身免疫、遺傳、外陰局部刺激等因素有關。

1.自身免疫

外陰硬化性苔蘚可能是一種自身免疫性疾病，患者的免疫系統攻擊了外陰部位的正常組織。

2.遺傳

遺傳因素可能在某些情況下起作用，但具體的遺傳模式還沒有完全明確。

3.外陰局部刺激

長時間的外陰部刺激，如慢性炎癥、分泌物長時間刺激、股癬、濕疹等，一般情況下和外陰硬化性苔蘚的發生有關。

此外，某些全身性疾病，如糖尿病、高血壓、甲狀腺功能減退等，以及維生素缺乏、感染等也可能與外陰硬化性苔蘚的發生有關。