急性咽喉炎是否嚴重，取決于多種因素，包括癥狀的嚴重程度、患者的整體健康狀況以及有沒有并發癥等。

輕度急性咽喉炎可能表現為喉嚨疼痛、干燥、輕微咳嗽等癥狀。這些癥狀通常可以通過休息、多喝水和適當的治療（如漱口、含片等）來緩解。嚴重的急性咽喉炎可能伴有高熱、劇烈的喉嚨疼痛、吞咽困難、聲音嘶啞等癥狀。這些癥狀可能會影響患者的生活質量和進食，需要及時治療。健康狀況較好的患者通常能夠更好地應對急性咽喉炎，癥狀可能會較快緩解。而對于患有其他基礎疾病（如免疫系統問題、心臟病、糖尿病等）的患者，急性咽喉炎可能會加重病情或導致并發癥。