沒有單一的檢查能明確診斷自身免疫性肝炎，但多種方法聯(lián)合能為正確診斷提供依據(jù)。為正確診斷自身免疫性肝炎，排除慢性肝炎的其他病因是最重要的，必不可少的，如病毒性肝炎、原發(fā)性膽汁性肝硬化、血色病、飲酒過度，以及藥物引起包括中草藥制劑引起的肝臟疾病。

　　與其他肝臟疾病比較，如慢性丙型肝炎或血色病，自身免疫性肝炎的肝功檢查指標(biāo)的升高水平、癥狀的嚴(yán)重程度經(jīng)常(盡管不全是這樣)與肝臟的破壞和炎癥程度相關(guān)。很多病人治療后癥狀明顯好轉(zhuǎn)以及肝功檢查指標(biāo)恢復(fù)正常可以有效地證明或是肯定自身免疫性肝炎的診斷。但當(dāng)肝功檢查指標(biāo)、自身免疫的血液檢測(cè)、基因標(biāo)志物、肝臟活檢這些檢查結(jié)果一起評(píng)估時(shí)，通常用來確定自身免疫性肝炎的診斷。

　　肝臟功能檢查

　　有代表性的是，大部分病人轉(zhuǎn)氨酶(AST和ALT)水平升高，GGTP和堿性磷酸酶(AP)的水平正常或者接近正常。如果堿性磷酸酶水平非常高，而轉(zhuǎn)氨酶水平正常或者輕度的升高，那么就應(yīng)該考慮自身免疫性肝炎以外的其他疾病。

　　在嚴(yán)重的自身免疫性肝炎病例，轉(zhuǎn)氨酶的水平明顯增高。轉(zhuǎn)氨酶可以升至正常值的10~20倍。比如AST和ALT可以達(dá)到大約400~800IU/L，膽紅素水平可達(dá)到大約1Omg/dl。病情較輕的病例的肝功指標(biāo)只是輕度升高，大約在60~200IU/L，膽紅素水平是正常的。鑒于在上述的任何一種情況下，肝功指標(biāo)都是升高的，所以還應(yīng)對(duì)病人做其他對(duì)自身免疫性肝炎更特異的血液檢查。

　　特異性的自身免疫血液檢查

　　特異性的自身免疫的血液檢查包括免疫球蛋白水平檢測(cè)，尤其是γ球蛋白水平和IgG水平升高超過正常上限的2倍高度提示為自身免疫性肝炎。另外，抗核抗體(ANA)和抗平滑肌抗體(SMA)的有無，以及抗肝腎微粒體自身抗體(anti-LKMAb)必須檢測(cè)。如前所述，這些抗體都被認(rèn)為是自身抗體。

　　自身免疫性肝病

　　自身抗體并不會(huì)引起自身免疫性肝炎。但是患自身免疫性肝炎的機(jī)體產(chǎn)生很多典型的自身抗體，ANA和SMA最為常見，被認(rèn)為是自身免疫性肝炎的“標(biāo)志物”。但它們對(duì)于自身免疫性肝炎并不特異。這意味著它們?cè)诔陨砻庖咝愿窝字獾钠渌尾〖捌渌鞴俚募膊≈幸渤霈F(xiàn)。接近54%的自身免疫性肝炎患者血中同時(shí)存在ANA和SMA。其余的患者有這些自身抗體中的一種，而非兩種。13%的自身免疫性肝炎中ANA可以單獨(dú)作為標(biāo)志物出現(xiàn)，SMA單獨(dú)作為標(biāo)志物出現(xiàn)的概率為33%。兩種自身抗體的同時(shí)存在并非診斷自身免疫性肝炎所必需。事實(shí)上，有人可能沒有所有這些自身抗體，但仍患有自身免疫性肝炎。這種情況發(fā)生在10~20%患有自身免疫性肝炎的人群中。這些人被認(rèn)為患有自身抗體陰性的自身免疫性肝炎(Ⅲ型自身免疫性肝炎)。