溢淚主要是淚液的排泄系統(稱為淚道)有阻塞，使得淚水無法順利排出。眼淚主要是由眼窩外上方的淚腺所分泌，它經由下眼瞼緣流向眼睛內側的淚點，行經淚小管、淚總管流入淚囊，而淚囊的淚液再行經鼻淚管而進入鼻腔。
本病常由淚小點異常或淚道異常引起，淚小點外翻、狹窄、閉塞或無淚小點時，淚液不能流入淚道，發育異常(先天性閉鎖)、外傷、異物、炎癥、腫瘤、瘢痕收縮或鼻腔疾患等使淚道狹窄或阻塞，均能發生溢淚。
通過裂隙燈檢查、淚道沖洗、淚道探查可以明確阻塞的位置、情況，從而制定個性化方案，淚道阻塞可以通過淚道激光聯合置管進行治療，淚囊炎可以通過外路法淚囊鼻腔吻合術、鼻內窺鏡鼻腔淚囊吻合術、激光淚囊鼻腔吻合術治療，外傷性淚道畸形，可以通過結膜淚囊鼻腔吻合術治療。