口腔正畸一個最主要的目的就是將牙齒能夠很有規則地排列在牙床上，由于進化的原因，大多現代人的牙床不能完全將牙齒放下，或多或少存在一些擁擠的現象，所以現代牙齒矯正差不多有50%左右患者需要拔牙矯正。口腔正畸專業一般認為如果單頜擁擠超過3mm就需要拔牙。但是有些患者害怕拔牙或是他(她)們的家長反對拔牙，要求醫生將牙磨小來進行矯正。事實上通過磨牙而能獲得的間隙很小，過去我們認為每只牙有二個鄰接面，每個鄰接面可以磨除0.5mm，這樣每只牙可以獲得1mm間隙，前牙一共有六個可以獲得6mm間隙，但是大量的臨床事實證明，這樣的磨除量過大。現在在臨床上我盡量不做鄰面片切，如果一定要做一個面一般不大于0.2mm.
前文所說的磨牙，在正畸里的專業術語是減徑或是片切，通過一種特殊的切割工具將牙齒與左右二側相鄰接的鄰接面進行片切或是磨除。牙齒和麻將牌不一樣，它們不是方方正正的，正常排列的相鄰牙之間鄰接關系是點接觸或是小的面接觸而不是面接觸，這樣就有利于牙齒自身的自潔。如果經過人為的片切且鄰接面之間的形態沒有得到很好的恢復，那它們之間就會形成面接觸，這樣的接觸就很容易引起牙齒的齲蝕。