動脈硬化是形成腹主動脈瘤最常見，也是最主要的原因。動脈血管發生粥樣硬化后，可使動脈的局部管壁增厚，引起血管的營養供應障礙，這時動脈內膜也會隨之發生退行性變化，從而形成了腹主動脈瘤。還有一部分腹主動脈瘤，是由創傷、感染等原因引起的動脈壁的局限性膨出。腹主動脈瘤可以發生在腹主動脈的各個部位。臨床上通常以腎動脈平面為界，將腹主動脈瘤分為兩類：一類是腎動脈平面以下的腹主動脈瘤，這類腹主動脈瘤可累及患者的一側或雙側髂動脈;另一類是腎動脈平面以上的腹主動脈瘤，這類腹主動脈瘤也叫胸腹主動脈瘤，它往往可累及患者腹腔臟器的供血動脈。

　　腹主動脈瘤不可能自愈，而且若未能及時治療，往往很容易破裂出血導致患者死亡。因此，明確腹主動脈瘤的的癥狀，是早期診斷該病的關鍵。該病的的癥狀主要有：①腹部出現搏動性腫塊。大多數患者可在臍周及左中上腹部捫及搏動性的腫塊，而且其搏動具有多向性膨脹感，同時還可伴有震顫及血管雜音。②疼痛。大多數患者僅有腹部的輕度不適感或脹痛，但當瘤體侵蝕到椎體或壓迫了脊神經根時，會出現明顯的腰背部疼痛。如果突然出現劇烈的腹痛或腰背痛，則是瘤體累及腹腔內的供血動脈或引起腹膜后血管破裂出血的征象。③壓迫鄰近臟器。瘤體壓迫十二指腸及近端空腸時，可引起消化道癥狀;壓迫輸尿管時，可導致尿路梗阻;還有少數患者可因瘤體壓迫膽總管而出現阻塞性黃疸。④動脈栓塞。如果瘤腔內的血栓脫落，則可引起腹主動脈分支的急性栓塞，如腸系膜動脈栓塞、下肢動脈栓塞，甚至可引起相應部位的缺血性壞死。⑤動脈瘤破裂。這是腹主動脈瘤患者最危險的癥狀。瘤體破裂會導致大量出血，這類患者往往會在短時間內死于失血性休克。

　　如果患者被懷疑患有腹主動脈瘤時，可通過超聲檢查、腹主動脈造影或數字減影造影(DSA)檢查、CT檢查等影像學檢查手段幫助確診，而且這些檢查還能確定動脈瘤的大小、范圍，瘤壁有無粥樣硬化和附壁血栓，以及瘤體與其周圍臟器的關系。其中，超聲檢查尤其適用于腎動脈平面以下的腹主動脈瘤的早期診斷。

　　當患者被確診患有腹主動脈瘤后，就要積極地進行治療，治療該病惟一有效的方法就是進行手術。腹主動脈瘤患者原則上應做擇期手術，但對手術耐受性不佳者，應先積極進行藥物治療，以便改善患者的身體狀況，為手術創造有利條件。不過，對瘤體破裂者，則需立即進行手術。

　　另外，腹主動脈瘤能否破裂與瘤體直徑的大小有直接關系。有研究表明：該瘤體的直徑小于4厘米時，其破裂的發生率是10%;該瘤體的直徑大于5厘米、小于10厘米時，其破裂的發生率是30%～50%。該瘤體的直徑大于1O厘米時，其破裂的發生率是80%。所以，目前臨床上將瘤體直徑達到5厘米作為實施手術治療的統一標準。但即使該瘤體較小，同樣也有發生急性破裂的可能。因此，腹主動脈瘤患者還是要盡早進行手術。瘤體較小的患者，應定期做影像學檢查(如B超檢查)，一旦出現了瘤體增大的趨勢，便應進行手術治療，以防出現嚴重后果。