急性缺血性腦卒中是臨床神經(jīng)內(nèi)科常見病之一，也是高血壓、心臟病、糖尿病的常見并發(fā)癥，約占全部腦卒中的70%，致殘率較高。急性缺血性腦卒中的治療目的是降低致殘率，提高病人生活質(zhì)量。超早期(3h)溶栓治療，可挽救缺血半暗帶神經(jīng)細胞。但大多數(shù)患者入院時已錯過溶栓時機。因此，對此類患者應(yīng)進行積極抗凝治療。抗凝目的是干預凝血過程，改善缺血病灶周邊區(qū)域的高凝狀態(tài)，減少管腔內(nèi)血栓再形成及進一步阻塞，改善側(cè)支循環(huán)，搶救缺血半暗帶區(qū)神經(jīng)細胞，減輕神經(jīng)功能缺損。低分子肝素鈣抗凝作用依賴血漿中AM-Ⅲ的存在，與其結(jié)合后抑制凝血酶的作用，阻斷凝血過程。其治療急性缺血性腦血管病有明顯效果，可改善預后，降低致殘率和病死率。
水蛭素的抗凝作用有別于肝素，它是迄今最強的特異性凝血酶抑制劑，與凝血酶以等摩爾比結(jié)合，能與血漿中游離的及凝血塊中與纖維蛋白結(jié)合的凝血酶結(jié)合，從而阻斷凝血過程，防止血栓延伸。其作用不依賴于內(nèi)源性抗凝因子。重組水蛭素只是63位酪氨酸未被硫酸化，其作用低于天然水蛭素。研究顯示：其能抑制因缺血所致的凝血酶形成，防止繼發(fā)性微血栓形成，增加缺血周邊區(qū)域血流，挽救瀕危的神經(jīng)細胞。其在第四周仍能改善神經(jīng)功能缺損，其機制有待研究。已知凝血酶在腦出血腦水腫中的作用已闡明，水蛭素能明顯抑制這一過程，減輕腦水腫。另有研究顯示水蛭素治療急性缺血性腦卒中安全、可靠，不增加出血率。