指病原體自傳染源排出后，在傳染給另一易感者之前在外界環境中所行經的途徑。
一種傳染病的傳播途徑可以是單一的，也可以是多個的。傳播途徑可分為水平傳播和垂直傳播兩類。
由于生物性的致病原于人體外可存活的時間不一，存在人體內的位置、活動方式都有不同，都影響了一個感染癥如何傳染的過程。
為了生存和繁衍，這類病原性的微生物必須具備可傳染的性質，每一種傳染性的病原通常都有特定的傳播方式，例如透過呼吸的路徑，某些細菌或病毒可以引起宿主呼吸道表面黏膜層的型態變化，刺激神經反射而引起咳嗽或噴嚏等癥狀，藉此重回空氣等待下一個宿主將其入。
但也有部分微生物則是引起消化系統異常，像是腹瀉或嘔吐，并隨著排出物散布在各處。
透過這些方式，復制的病原隨患者的活動范圍可大量散播。
易感人群
是指人群對某種傳染病病原體的易感程度或免疫水平。新生人口增加、易感者的集中或進入疫區，部隊的新兵入伍，易引起傳染病流行。
病后獲得免疫、人群隱性感染，人工免疫，均使人群易感性降低，不易傳染病流行或終止其流行。