結腸息肉指的是隆起于結腸黏膜表皮，向腔內突起的贅生物。息肉的大小不等，多數結腸息肉患者早期臨床癥狀輕微或者沒有癥狀，往往是常規結腸鏡或者鋇灌腸檢查時偶然發現的。由于結腸息肉沒有明顯體征，因此，內鏡檢查是結腸息肉診斷的最佳方法。
從肉眼來看，結腸息肉大小可以從數毫米到2～3厘米;多數是單發，也可多發;有的帶蒂，有的不帶蒂，較扁平;息肉表面可發生糜爛或潰瘍。大腸息肉通常分為兩大類：一類屬于腺瘤，這種息肉有癌變的傾向，因此也稱為腫瘤性息肉，需要定期密切觀察它的演變，必要時進行手術切除;第二類息肉叫做非腫瘤息肉，這類息肉生長十分緩慢，基本上不會惡變成癌。
不過，即便是腺瘤，也并非全部會發展成癌，只有其中一種被稱為絨毛腺瘤的，最具有癌變的傾向。所以，一旦發現結腸息肉，檢查醫生總要在發現息肉的附近夾取少許組織進行病理檢查。如果被告知是屬于有癌變趨勢的大腸息肉，患者不可掉以輕心，應采取治療措施，或者定期復查，密切注意病變動態。