小兒肺炎大多發熱，而且多在38℃以上，并持續2-3天以上不退，如用退熱藥只能暫時退一會兒。小兒肺炎大多有咳嗽或喘，且程度較重，常引起呼吸困難。呼吸困難表現為憋氣，兩側鼻翼一張一張的，口唇發紫，提示病情嚴重，切不可拖延。
小兒患肺炎時，精神狀態不佳，常煩躁、哭鬧不安，或昏睡，抽風等。
患肺炎后，多睡易醒，愛哭鬧;夜里有呼吸困難加重的趨勢。
輕重兩種肺炎的具體表現
(一)、輕型支氣管肺炎
1、發熱：大多數較高。
2、咳嗽：開始為頻繁的剌激性干咳，隨之咽喉部出現痰鳴音，咳嗽時可伴有嘔吐、嗆奶。
3、呼吸表淺增快，鼻扇，部份患兒口周、指甲輕度發紺。
除呼吸道癥狀外，患兒可伴有精神萎靡，煩躁不安，食欲不振，哆嗦，腹瀉等全身癥狀。
(二)、重型肺炎
除輕癥肺炎之表現加重外，持續高熱全身中毒癥狀嚴重，且伴有其它臟器功能損害。
1、呼吸系統癥狀
呼吸表淺、急促、每分鐘可達80次以上，鼻翼扇動，有三凹征，呼氣呻吟，顏面部及四肢末端明顯紫紺，甚者面色蒼白或青灰。兩 肺可聞及密集的細濕羅音。
2、循環系統癥狀
嬰兒肺炎時常伴有心功能不全。
3、神經系統癥狀
(1)煩躁、嗜睡、凝視、斜視、眼球上竄。
(2)昏睡，甚致昏迷、驚厥。
(3)球結膜水腫。(4)瞳孔改變，對光反應遲鈍或消失。
(5)呼吸節律不整。
(6)前囟門膨脹，有腦膜剌激征，腦脊液除壓力增高外，其他均正常稱為中毒性腦病，嚴重者顱壓更高，可出現腦疝。
4、消化系統癥狀
患兒食欲下降、嘔吐、腹瀉、腹脹，嚴重者嘔吐物為咖啡色或便血，腸鳴音消失，中毒性腸麻痹，以及中毒性肝炎。
5、可出現代謝性酸中毒
呼吸性酸中毒等，也可出現混合性酸中毒。