隱性脊柱裂的癥狀主要因受累節段的脊髓與脊神經損害引起，即與是否受壓和神經損害的程度相關。少數隱性脊柱裂病例可有腰痛、輕度小便失禁和遺尿。有神經損害癥狀者，常有局部皮膚改變伴椎管內皮樣囊腫。
隱性脊柱裂的臨床癥狀則有輕、中、重癥之分，但有相當多的脊柱裂病人終生不發生癥狀。
一、隱性脊柱裂輕癥
起病時的癥狀有下肢力量弱，輕度肌萎縮、麻木、遺尿，有時表現為腰痛或腿痛。多為一側下肢受累，但也有兩下肢同時發生肌無力者。檢查發現呈周圍性神經損害的表現，即肢體肌張力低，弛緩性輕度肌肉無力，下肢及會陰部淺、深感覺減退。
二、隱性脊柱裂中癥
與感覺障礙較為明顯，常見有馬蹄內翻足畸形，有時出現腰痛、坐骨神經痛或伴發尿失禁。
三、隱性脊柱裂重癥
下肢表現明顯肌力減退，甚至癱瘓;感覺亦明顯減退或消失，常并發神經營養性改變、下肢遠端發涼、發紺，出現營養性潰瘍。有的在骶尾部也常發生營養性潰瘍，骶神經分布區皮膚感覺障礙明顯。
久之下肢呈現失用性萎縮，跟腱反射消失或發生攣縮。足畸形可出現仰趾足、弓形足、足內翻或外翻。部分患者表現為完全性截癱及尿失禁，也有的為大便、小便均失禁。少數伴有椎間盤突出或腰椎滑脫，尚見有因脊髓栓系引起上肢癥狀者。
根據局部皮膚多毛、紫斑、小凹、色素沉著等臨床表現，結合神經損害之癥狀，診斷多無困難。尤其是長期遺尿或發生明顯尿失禁者，應多考慮為脊柱裂所引起。脊椎X線平片和CT與MRI掃描有助于疾病的診斷。
并發病癥
復雜的隱性脊柱裂常同時存在脊髓或神經發育異常，如局部瘢痕、粘連、終絲肥厚與增粗，使脊髓固定在椎骨上而限制了脊髓在發育中的上移，或同時有軟骨瘤、脂肪瘤、表皮樣囊腫、皮樣囊腫、畸胎瘤、蛛網膜囊腫、脊髓末端空洞癥、神經根憩室形成、脊髓內膠質增生或中央管擴張等情況。有時合并半椎體、脊柱側彎、椎間孔與肋骨發育畸形。
溫馨提示
脊柱裂患兒有一部分在胎內死亡，還有一部分雖能存活下來，但在出生后不久因繼發感染而死亡。生活不能自理，終身殘疾。隱性脊柱裂在性別上以女性居多。