心衰是因心臟排血功能減退心臟排血量不足以滿足全身組織代謝需要的病理現象，又稱心功能不全。心臟的重要功能是推動血液循環正常心臟有很大的儲備力能適應勞動時增加血循環量的需要若儲備力降低不能適應額外增加的負擔甚至休息時也不能維持有效的血循環即為心力衰竭。心力衰竭可按發展過程分為急性和慢性兩種。

　　心力衰竭的早期癥狀一般體力活動時病人既感到疲勞、四肢無力，休息后則能減輕或消除。在進行稍劇烈的活動時，如：走路稍快些、上樓的速度稍快時則出現呼吸困難需要停下來休息一段時間再繼續前進。這些表現則提示左心衰竭出現的早期癥狀。

　　1、急性心力衰竭的癥狀

    短時間內(數分鐘或數小時)發生的心力衰竭常因心臟負擔急劇加重或心臟突發嚴重器質性損害等引起，如急性心肌梗死心肌炎、高血壓病急性腎炎等心衰發生前心臟可無顯著病理變化亦可有慢性器質性心臟疾病或慢性心功能不全心衰可分為左心衰和右心衰，以急性左心衰常見表現為突發的呼吸困難和急性肺水腫，可伴隨暈厥休克或心搏驟停急性右心衰較少見多由廣泛肺梗塞或急性心肌炎引起表現為急性肺源性心臟病。

　　2、慢性心力衰竭的癥狀

    慢性心衰有一個長期發展的過程。早期因心臟有代償能力心臟排血量能滿足機體休息及活動時的需要稱為潛在性或代償性慢性心功能不全隨著病情發展代償調節已不能維持足夠的心排血量則稱為失代償性慢性心功能不全無論代償期或失代償期均表現為水鈉潴留及各器官充血因此稱為充血性心力衰竭簡稱心力衰竭慢性心衰多為器質性心臟病的晚期表現，可由肺部感染、風濕熱感染性心內膜炎肺栓塞心房顫動及其它嚴重心律失常等引起。

　　3、水腫

    體靜脈壓力升高使皮膚等軟組織出現水腫，其特征為首先出現于身體最低垂的部位，常為對稱性可壓陷性。胸腔積液也是因體靜脈壓力增高所致，因胸膜靜脈還有一部分回流到肺靜脈，所以胸腔積液更多見于同時有左、右心衰時，以雙側多見，如為單側則以右側更為多見，可能與右膈下肝淤血有關。

　　4、頸靜脈征

    頸靜脈搏動增強、充盈、怒張是右心衰時的主要體征，肝頸靜脈反流征陽性則更具特征性。

　　5、肝臟腫大

    肝臟因淤血腫大常伴壓痛，持續慢性右心衰可致心源性肝硬化，晚期可出現黃疸、肝功能受損及大量腹水。

　　6、心臟體征

    除基礎心臟病的相應體征之外，右心衰時可因右心室顯著擴大而出現三尖瓣關閉不全的反流性雜音。