很多人認為：只要大便時出血就是患了痔瘡。實際上這是一個錯誤概念。因為便血不僅僅是痔瘡獨有的癥狀。便血，意味著消化道出血，而消化道出血又分為高位出血和低位出血兩種。
消化道高位出血，例如食管下端靜脈曲張破裂引起的出血，消化性潰瘍出血等，由于血液離開血管后存留在腸腔的時間較長，排出體外時糞便呈柏油狀，色黑，或咖啡色，呈漿糊狀，大便潛血陽性。
肛腸醫院主任說，消化道低位出血，尤其是結腸、直腸下端出血，血色鮮紅且與排便關系密切。其中，痔瘡出血的特點是用力排便時，血液從肛門內排出，量不等，或便后手紙帶血，或滴血，或呈噴射狀。肛裂引起的便血，一般量較少且伴有劇烈的疼痛。直腸息肉出血，多見于兒童排便時血液污染肛門周圍。若為成年人，糞便中帶血并混有粘液和膿性分泌物，氣味奇臭，伴有便條變細癥狀，應高度注意直腸和下段結腸有無癌瘤存在。若糞便中帶血并伴有粘液，里急后重，大便次數增多，左下腹疼痛者，首先應考慮痢疾和慢性腸炎。