重型肝炎是肝病患者病故的主要原因之一，以大量肝細胞壞死為主要病理特點，嚴重者可引起肝衰竭甚至危及生命，重型肝炎可分為三類，即慢性重型肝炎、亞急性重型肝炎和急性重型肝炎。
1、慢性重型肝炎
慢性肝炎是在慢性活動性肝炎或活動性肝硬變的基礎上病情惡化所致，在重型肝炎中最為多見，約占70~80%。臨床表現必有慢性肝炎或肝硬變的體征、化驗特點。
2、亞急性重型肝炎
亞急性重型肝炎是由于肝組織發生亞大塊壞死所致。臨床表現為急性黃疸性肝炎起病，病情在10天以上8周以內。可表現為高度乏力，有嚴重的消化道癥狀，如食欲急差、惡心、嘔吐、重度腹脹及腹水。血清膽紅素短時間內升高，大于10mg/100ml，尿色如濃茶樣。有明顯的出血傾向。
3、急性重型肝炎
一般指在急性病毒性肝炎起病后10天內發生肝衰竭。起病急驟、發展迅速。早期以精神神經癥狀最突出，同時可有肝濁音界縮小，出血傾向加重，撲翼樣震顫、踝陣攣、肝臭，肝功能生化指標顯著異常，呈酶一疸分離，膽一疸分離。凝血酶原活動度<40%。