敗血癥是致病菌或條件致病菌侵入血循環中生長繁殖，產生毒素和其他代謝產物所引起的急性全身性感染，臨床上以寒戰、高熱、皮疹、關節痛及肝脾腫大為特征，部分可有感染性休克和遷徙性病灶。
新生兒敗血癥的原因是由于其防御機制不成熟，屏障功能差，如新生兒皮膚角化層、真皮層薄，膠原纖維疏松，黏膜柔嫩，通透性高，呼吸道纖毛運動弱和腺體分泌不全等因素均有利于細菌由皮膚、呼吸道、消化道黏膜侵入血液。其次，新生兒免疫功能不足，使感染后局限能力差，侵入的細菌易于血中繁殖、散播，發展成敗血癥。此外，臍部是一個潛在的通道，一旦臍部感染，挑“馬牙”、割“螳螂嘴”和皮膚不潔長膿瘡都可成為細菌入侵的門戶，細菌的長驅直入，進入血液就會得敗血癥。
新生兒敗血癥的病因
1、新生兒的皮膚、粘膜薄嫩，容易破損;未愈合的臍部是細菌入侵的門戶;更主要的是新生兒免疫功能低下，感染不受局限，當細菌從皮膚、粘膜進入血液循環后，極易向全身擴散而致敗血癥。
2、媽媽懷孕期間患感染性疾病時，某些細菌及其毒素，可以通過胎盤傳染給胎兒，這種情況新生兒多于出生后48小時內發病。
3、胎兒娩出時，由于母體羊膜早破、羊水污染、產程延長、助產過程消毒不嚴等，均可增加感染機會，而致新生兒敗血癥。
4、新生兒反應能力低下，當有某些局部感染時，未被及時發現，如：臍炎、口腔炎、皮膚小膿皰、膿頭痱子、眼瞼炎等，均可成為病灶，如不及時治療，則可發展為敗血癥。