一、敗血癥發病原因
敗血癥的病因絕大多數為細菌，偶可為支原體等。病原菌中以需氧菌為主，厭氧菌和真菌也占有一定比例。近年來，隨著廣譜抗菌藥物、免疫抑制藥物的廣泛應用及創傷性診療技術的開展，使老年敗血癥的病原菌有了較大變遷。
1.以革蘭陰性桿菌多見
老年敗血癥以醫院內感染多見。醫院內敗血癥占老年敗血癥總數的60%左右，比中青年敗血癥高3倍左右。老年敗血癥條件致病菌所致增加。致病菌以革蘭陰性桿菌為主，約占60%以上，厭氧菌有所增加，約占15.1%。較常見的致病菌是肺炎桿菌、銅綠假單胞菌、大腸埃希桿菌、產氣桿菌、葡萄球菌、白色念珠菌等。
2.復數菌感染常見
老年人免疫功能低下，老年敗血癥可以出現多種細菌混合感染，使病情加重，治療困難。老年敗血癥復數菌感染者占17.6%，多為1～3種。
3.耐藥菌多
老年敗血癥以院內感染多見，條件致病菌敗血癥常見，老年敗血癥致病菌中耐藥菌株多，表現為高度和(或)多重耐藥。
4.以呼吸道入侵者多見
老年敗血癥的感染途徑以呼吸道感染后發生敗血癥較中青年為多。由褥瘡入侵者亦不少。其他入侵途徑有泌尿道、膽道和腹腔感染以及血管內留置導管等。
二、敗血癥發病機制
發病學特點
病原菌從不同途徑侵入血循環后是否引起敗血癥取決于人體的防御免疫功能和細菌的毒力與數量。
①機體防御免疫功能降低是敗血癥的最重要的誘因。增齡所致機體防御免疫減退，營養狀況差，對感染的應激能力差，使老年人容易感染，并誘發敗血癥。
②老年人多患有較多慢性病，常有長時間住院，使感染機會增加;某些疾病過程，也使感染發生率高，如慢性支氣管炎易并發肺部感染，久病臥床易發生褥瘡并感染，前列腺肥大使泌尿道感染易發生，并可誘發敗血癥;某些藥物的應用，如腎上腺皮質激素、抗代謝藥、廣譜抗生素、放射治療，細胞毒類藥物的應用等都可誘發敗血癥;手術機會增多、創傷性檢查和治療、導尿管的留置等都可誘發敗血癥。