臨床上發現深色膚種的人群中白癜風的發病率顯著增高，而淺色膚種人群中白癜風的發病率卻只有深色膚種人群發病率的十分之一左右。不同膚種的人群黑色素代謝過程是相同的，而在合成的成熟黑色素顆粒形態上有所區別。
淺色膚種人群的黑色素顆粒色澤相對較淡，體積較小，呈聚合性分布，而深色膚種人群的黑色素顆粒則正好相反，色澤較深，體積較大，呈單一性分布。黑色素顆粒從黑色素細胞轉移到附近的細胞中的過程中，黑色素顆粒主要分布于表皮的基底層和棘細胞層，而深色膚種人群的黑色素顆粒在表皮各層均有分布。
不同膚種人群合成的成熟黑色素顆粒形態及分布上的差別提示，出深色膚種的黑色素合成代謝可能比較旺盛，如果一旦受到強烈紫外線照射等激活因素的影響，黑色素合成代謝會極為旺盛，由此就會加快黑色素細胞的耗損，由于旺盛的黑色素代謝，其中間代謝產物會過分堆積，對黑色素細胞會產生毒性作用，進一步殺傷黑色素細胞。由于黑色素細胞的損傷，造成皮膚脫色形成白斑，因此深色膚種人群更易患白癜風。