乳腺結核很少有結核病變的全身癥狀，主要表現為乳腺腫塊，以一側者居多，雙側性少見，初起時多為孤立結節，邊界不清，療程長，進展緩慢，逐漸形成1至數個腫塊，觸痛不明顯。
由于纖維組織增生，腫塊質硬韌，病灶向皮膚和四面擴散，而引起皮膚粘連。數月后腫塊軟化，出現寒性膿腫，潰破后可發生潰瘍和經久不愈的溢液，并排出混有豆渣樣物的淡薄膿液，可形成單個或多個瘺道。
某些硬化型乳房結核，多見于老年人。病灶區纖維組織過渡增生，引起乳房皮膚硬化，則造成乳房變形，乳頭內陷，可與乳腺癌混淆。多數有患側淋巴結腫大。
乳房結核常見于20～40歲的婦女，病程緩慢。初期時乳房內有一個或數個結節，無疼痛或觸痛，與四面組織分界不清，常有皮膚粘連，同側腋淋廠結可以腫大。乳房結核的誤診率高達57—80%;常誤診為：乳腺腫瘤，乳腺小葉增生，乳腺炎等。