專家講貧血是類風濕性關節炎外表現的最常見的一種，發病率約為16%~65%.差異是因為病例選擇不同和診斷類風濕性關節炎及貧血的標準不一致，比如住院病人就要比門診病人的貧血發生率高。
典型的類風濕性關節炎貧血屬于慢性疾病性貧血，一般為輕中度正細胞性、正色素性貧血，有的低色素性、小細胞性為主要類型。小細胞的增多不如缺鐵性貧血那樣明顯，但是約1/4的類風濕性關節炎中合并的其他類型貧血有純紅細胞再生障礙性、自身免疫性溶血性貧血，這些與類風濕性關節炎的免疫功能缺陷有直接關系。偶爾可見巨嚙紅細胞性貧血，而且葉酸缺乏比維生素B12缺乏更為常見。
類風濕性關節炎貧血與類風濕性關節炎的活動程度有關，嚴重的發展期類風濕性關節炎容易合并貧血。某些患者，貧血可以稱為首發癥狀，以后再出現關節炎癥。
貧血的嚴重程度取決于控制類風濕性關節炎的病情發展。由于類風濕性關節炎的貧血往往不太嚴重，且不再進展，極少需要輸血。由于鐵劑對此種貧血的血紅蛋白增加有限，且在大劑量給鐵劑時，可使關節癥狀加重。不主張常規補充鐵劑。