黃褐斑多發生在兩頰、人中及額頭附近，大小形狀不一，這種淡茶褐色的斑表面光滑，不痛不癢，顏色與煮熟的豬肝類似，看起來有點黑黑臟臟，影響面部的美觀，故稱為肝斑。
黃褐斑是一種發生于顏面的色素增生性皮膚病，表現以面部對稱性呈蝴蝶狀，所以又稱蝴蝶斑。它以局限性淡褐色或褐色斑片為特點。其發病原因不太明了，一般認為與內分泌有關，此外，還與遺傳、日光照射、妊娠、藥物等有關，好發于中青年女性。
皮膚，由表皮、真皮和皮下組織3部分組成。表皮是皮膚的最外層，由內而外又可分為基底層、棘細胞層、顆粒層、透明層和角質層。
基底層為表皮的“母親”層，可產生新鮮的皮膚細胞，這類細胞再生及分裂需4~6周，在皮膚細胞代謝的同時產生和排列一定數目的黑素細胞，由此而形成皮膚的顏色。
如果是因為代謝障礙，肝和生殖系統疾病而引起的皮膚褐斑，則不能亂用。應請醫生診斷后再用，如果是因妊娠引起的黃褐斑，那就是孕婦體內缺少維生素C的緣故。維生素C能使黑色素還原而起一種“漂白”作用，對治療蝴蝶斑有好處。