感冒和流行性感冒的表現主要有以下幾種：
1.發熱系由于微生物產生的內毒素稱為外熱原，它們激活白細胞便生成、釋放白細胞致熱原等內熱原，刺激下丘腦前部，促使合成、釋放大量前列腺素E(PGE)，它使體溫調定點(Setpoint)上移而出現惡寒、體溫上升。只要致熱因素不消除，產熱與散熱兩過程繼續在此水平上平衡，體溫不會下降。
解熱鎮痛藥能抑制下丘腦前部神經系中PGE的合成和釋放，從而恢復溫熱感受神經的反應性，通過皮膚血管擴張和出汗的散熱過程使升高的體溫下降恢復正常。
由于解熱鎮痛藥不能消除致熱原因，如致熱原因未消除則退熱是暫時的、對癥的。
2.頭痛、全身疼痛均系由內毒素造成產生緩激肽，它刺激傳人神經末梢感受器，沿脊髓丘腦傳導到大腦皮層產生痛覺。解熱鎮痛藥是通過干擾致痛因子傳人神經末梢感受器的興奮而止痛。
3.炎癥當組織粘膜受微生物、病毒侵害而充血，釋放緩激肽、組織胺、5—羥色胺等炎癥遞質和前列腺素，使局部血管擴張而增加滲出，解熱鎮痛藥系通過抑制PGE合成而得到解熱、鎮痛和抗炎作用的。
4.過敏現象微生物、病毒侵害人體而釋放出緩激肽、組織胺、5—羥色胺等，故出現過敏現象。
5.并發癥由于抵抗力下降，微生物、病毒乘虛而入，造成感染并發癥。