鑒別診斷
需與帶狀型單純皰疹鑒別。后者常易復發，分布無一定規律，好發于皮膚黏膜交界處，水皰較小易破，全身癥狀輕微。其他的有昆蟲叮咬、免疫抑制病人的全身性皮疹、接觸性皮炎、小膿皰疹和過敏反應等，可能與帶狀皰疹相似，須加注意
檢查
實驗室檢查對診斷和鑒別診斷有重要意義。Tzanck涂片是經常使用的輔助實驗室診斷方法可在皮膚結膜皰疹或樹枝狀角膜潰瘍后3天發現病毒顆粒，提示皮膚損害是由一種皰疹病毒引起它對帶狀皰疹的診斷無特異性。
堿性Giemsa、蘇木精-四溴熒光素(hematoxylineosin)、Wrights或次甲基藍染色(methylene blue stains)可顯示病毒的胞質和核內包涵體，但也不能區分VZV和HSV。直接或間接免疫熒光(direct or indirect immunofluorscence techniqueIFT)免疫過氧化物(immunoperoxidase，IPD)放射免疫測定(radioimmunoassay，RIA)、對流免疫電泳(counter current immunoelectrophoresis，CIEP)、瓊脂免疫擴散(agar gel immunodiffusion，AID)和酶聯免疫吸附試驗(ELISA)可在受損組織中發現VZV，有助于診斷。
首次VZV感染，產生細胞性免疫和IgG、IgM、IgA抗VZV抗體，整個兒童期呈現高水平IgG抗VZV抗體。VZV的復發感染，可產生快速增加的抗體，通過固定細胞用酶免疫分析(enzyme immunoassay，EIA)或膜抗原熒光素標記抗體試驗(fluorescent antibody to membrane antigen test，FAMA)檢測2份樣本，一份在感染過程中，另一份在感染前或感染后取樣，比較2份樣本增加或減少4倍或更多可確診。帶狀皰疹抗VZV IgG單項滴度>1∶640也可確診。
由于HZS可以由病毒免疫介導引起姬姆薩染色、IFT、電子顯微鏡檢查和鞏膜組織培養VZV可能陰性但不能排除HZS的診斷。