要想知道什么是腱鞘炎就要先了解什么叫腱鞘。
什么是腱鞘
在肌肉末端的肌腱外一般包繞著滑膜，在關節的屈面或是關節成較銳角度處，多有一個或一段緊束的骨韌帶隧道，用來防止肌腱拉緊時出現弓弦狀或側方滑脫。而腱鞘就是這個由兩層膜形成的滑車樣結構。簡單地說，腱鞘就是套在在肌腱外以減少運動摩擦，并將肌腱固定在關節末端以防止肌腱滑脫的結構。
如何形成了腱鞘炎
在日常生活和工作中，由于頻繁活動引起過度摩擦，加之某些部位有骨性隆起或肌膜走行方向發生改變形成角度，這樣就更加大了肌腱和腱鞘之間的機械摩擦，這種機械性刺激可使腱鞘在早期發生充血、水腫、滲出等無菌性的炎癥反應。反復創傷或遷延日久，則可發生慢性纖維結締組織增生、肥厚、粘連等變化。
腱鞘厚度可由正常時的0.1cm以內增厚至0.2cm~0.3cm。由于腱鞘增厚致使腱鞘狹窄。腱鞘與肌腱之間也可發生不同程度的粘連，肌腱也會因狹窄而變形，呈兩段粗的葫蘆形或受損部位組織增生形成中間膨大、兩端較細的紡錘形。當肌腱通過狹窄的腱鞘時會發生疼痛、壓痛、彈響或絞鎖，影響運動功能。