一、癥狀
多發生在5～10歲的男孩，為一種突然，短暫，重復，刻板的一組肌肉或兩組肌肉的抽動發作，表現為眨眼，擠眉，齜牙，做怪相，聳肩，轉頸，點頭，軀體扭動，手臂搖動或踢腳，下肢抽動等，情緒緊張時加劇，精神集中時減少，睡眠時消失，在一個時期以某一組肌肉抽動為主，表現為同一個癥狀;但在另一時期又表現出另一組肌肉的抽動，即癥狀的變化性，病程持續數月至1年，抽動的頻率和嚴重程度不一，輕者對患兒學習和生活環境無影響，重者影響學習，擾亂環境，甚至不能在教室中上課。
二、分類
有人將兒童抽動癥作如下分型
1.急性單純性(或一過性)兒童抽動癥 抽動癥開始的癥狀大多數為簡單性，不隨意性的運動抽動，極少數為單純發聲抽動，常見的眼，面部抽動表現為眨眼，擠眉，翻眼，咬唇，張口，點頭，搖頭，伸脖，聳肩等，少數單純發聲抽動表現為反復咳嗽，清嗓子，發出哼聲，癥狀可在數周或數月內波動及轉移部位，多在12歲前發病，最多見的是眨眼，癥狀持續2周～1年即可自然消失，體格檢查包括神經系統檢查，通常無異常發現。
2.慢性單純性兒童抽動癥 15歲以前發病者多，成人少見，表現為一組或兩組肌肉抽動，無過多的變化，持續時間很長，可終身存在。
3.亞急性或持續性的單純或多發性抽動 可見于兒童期，青春期，單純性者，一組或兩組肌肉抽動持續1年以上，至青春期自然消失，多發性抽動有發聲者，至青春期癥狀是否消失不一定，此要與多發性抽動-穢語綜合征(Tourette綜合征)相鑒別。
4.多發性抽動-穢語綜合征(Tourette綜合征) 以上分型并不完全，特別是第3型和第4型之間有些混亂，因此此處仍將“多發性抽動-穢語綜合征”單獨予以討論。