功能性胃腸病是指具有腹脹、腹痛、腹瀉及便秘等消化系統癥狀，但缺乏器質性疾病(如胃炎、腸炎、糖尿病、甲亢等)或其他證據的一組疾病，在普通人群的發生率達到20%~74%。在胃腸門診中，約39%~61%功能性胃腸病患者存在心理障礙，常表現為焦慮障礙(驚恐和廣泛性焦慮)、抑郁障礙(情緒低落和心境惡劣)和軀體形式障礙(疑病障礙等)，嚴重影響患者的生活質量。
發病年齡多在15~60歲之間，病程長，常常受情緒、飲食等因素影響。其特點為：
1、發病年齡有三個高峰期，初、高中學生，學習壓力大;年齡在40歲左右的人群，工作、生活壓力大;剛退休的人群，一下難以適應新的生活環境。
2、女性多于男性，學生、知識分子和領導干部(尤其是所謂的“成功人士”)高于工人、農民。
3、城市患者明顯多于農村。原因是這些人群學習、工作、家庭所帶來的心理壓力大，加上社會承受能力、心理自我調節能力差等，精神長期處于“高壓”狀態，從而引起了功能性胃腸病。
便秘型功能性胃腸病主要表現為大便干燥，想便時，遲遲解不下，腹部腫脹疼痛、腸道痙攣。
腹瀉型功能性胃腸病表現為大便稀，一天排便三次以上，有時自己控制不了，但大便無膿、血，無排便不盡感，無明顯體重減輕，無解大便影響睡眠的情況。