機體感染乙型肝炎病毒后會引起機體免疫反應，從而產生不同的血清免疫學標志物，乙肝表面抗原(HBsAg)、乙肝e抗體(HBeAb)、乙肝核心抗體(抗HBC)三項陽性即為小三陽。
第一、母嬰傳播
母嬰傳播包括兩方面的內容，一個是垂直傳播，另外一方面就是水平傳播。大家一直認為母嬰傳播就是垂直傳播，其實不然。在宮內傳播引起的只占 10%，懷孕期間在子宮內在胎兒期間被傳染的只是10%，不是很高。主要的是在圍生期和出生后的密切生活接觸水平傳播。作為一個大三陽母親，孩子出生后被感染性的可能性達到90%—95%，E抗原陰性的乙肝母親生下的孩子感染幾率要比E抗原陽性的低一半，大概45%—40%。
第二、醫源性傳染
在醫院的檢查治療過程因使用未經嚴格消毒而又反復使用被乙肝病毒污染的醫療器械引起感染的，這個叫醫源性傳播，包括手術、牙科器械、采血針、針灸針和內鏡等。
第三、輸血傳播
輸入被乙肝病毒感染的血液和血液制品后，可引起輸血后乙型肝炎的發生。
第四、性傳播
對于乙肝患者是可以通過性傳染的，性傳播也是屬于體液傳播的一種。另外接吻也能傳播，如果口唇黏膜破損了也有這種可能性。