一旦出現了疾病的早期癥狀就要到醫院進行專業的診斷檢查，及早診斷對于疾病的治療有很大的幫助，這就是人們通常所說的早發現早治療，結腸癌早期癥狀多較輕或不明顯，常被患者忽視，也易漏診。故對中年以上患者有下列表現時應提高警惕，考慮有無結腸癌的可能。
結腸癌的診斷方法如下
①近期內出現排便習慣改變(如便秘、腹瀉或排便不暢)、持續腹部不適、隱痛或腹脹;
②糞便隱血試驗持續陽性;
③糞便變稀，或帶有血液和粘液;
④腹部可捫及腫塊;
⑤原因不明的貧血、乏力或體重減輕等。
有上述可疑現象時，除作進一步的病史詢問和體格檢查外，應即進行下列系統檢查，以期確定診斷。
1、肛管指診和直腸鏡檢
檢查有無直腸息肉、直腸癌、內痔或其他病變，以資鑒別。
2、乙狀結腸鏡和纖維結腸鏡檢查
乙狀結腸鏡雖長25cm，但75%的大腸癌位于乙狀結腸鏡所能窺視的范圍內。鏡檢時不僅可以發現癌腫，還可觀察其大小、位置以及局部浸潤范圍。通過乙狀結腸鏡可以采取組織作病理檢查。纖維結腸鏡檢查可提供更高的診斷率，國內已廣泛應用，操作熟練者可將纖維結腸鏡插至盲腸和末端回腸，還可進行照相，確是一種理想的檢查方法。
3、x線檢查
1)腹部平片檢查
適用于伴發急性腸梗阻的病例，可見梗阻部位上方的結腸有充氣脹大現象。
2)鋇劑灌腸檢查
可見癌腫部位的腸壁僵硬，擴張性差，蠕動至病灶處減弱或消失，結腸袋形態不規則或消失，腸腔狹窄，粘膜皺襞紊亂、破壞或消失，充盈缺損等。鋇劑空氣雙重對比造影更有助于診斷結腸內帶蒂的腫瘤。
4、癌胚抗原試驗
對早期病例的診斷價值不大，但對推測預后和判斷復發有一定的幫助。
溫馨提示：對結腸癌的大規模人群防治普查尚缺乏切實可行的方案，唯有遇見上述結腸癌可疑征象時，及時選用合適的檢查方法，早期作出診斷，特別是遇到糞便隱血試驗陽性者，務必進一步追究其原因。
【參考文獻：《結直腸癌》《實用結直腸癌外科學》】