由于兩者的癥狀相似，并且都會造成骨質破壞，因此很容易被混淆，患者需要到醫療條件好的大醫院仔細檢查。
生活實例
老劉今年53歲。3年前，開始出現腰痛，起初診斷為“腰肌勞損”，因為癥狀較輕，多能自行緩解。到當地醫院拍了X線片后，沒發現什么問題，也就沒把這件事放在心上。
隨著時間推移，老劉的體質下降，腰痛也越來越厲害，甚至給生活造成了嚴重困擾。近兩個月來，他的大腿、腹股溝等部位也跟著“湊熱鬧”，走幾步路就痛得受不了，只能臥床休息。
家人放心不下，帶他到醫院就診。醫生給他做了腰椎的磁共振和CT檢查，發現第1節和第2節腰椎骨質遭到嚴重破壞，很像惡性骨腫瘤的晚期表現。老劉一家人頓時緊張起來，接連咨詢了幾家醫療機構，意見仍然不容樂觀。
老劉和家人陷入了悲觀的情緒中，抱著一線希望，他們來到復旦大學醫學院附屬中山醫院。醫生仔細追問了老劉的病史，并對他進行了仔細的檢查，最后認為，腰椎結核的可能性最大，應予以手術治療。
在隨后的手術中，醫生看到老劉腰椎骨質里有許多膿液，病理檢查結果也證實是結核。術后一個多星期，他就能戴輔助支架下床走路。沒多久，腰腿疼痛的困擾也減輕了，他和家人都心滿意足地出院了。