甲減是一種甲狀腺激素減少而導致的全身性代謝機能減退的疾病。雖然它并不是難治愈的疾病，但大多數患者有可能會永久性患病，須終身服藥，嚴重影響了患者的身心健康，生活工作，因此一旦出現甲減癥狀應及時到醫院檢查治療。
1、幼年發病者常導致智力障礙、癡呆、身材矮小、眼距寬、鼻梁塌陷、唇厚、舌大外伸，表情呆滯、聾啞等。
2、成年發病者將會變得乏力、怕冷、嗜睡、智力減退、體重增加。
3、甲減嚴重者呈黏液性水腫面容：面頰及眼瞼浮腫、眼裂變窄，鼻翼及唇變厚，舌大而發音不清，聲音嘶啞，毛發稀疏干脆，睫毛和眉毛外1/3脫落。皮膚呈蠟黃色，粗糙無光澤、鱗屑多。
4、引起生理機能其他疾病，如甲減性心肌病變(心血管系統、心率緩慢、心音低弱、心臟呈普遍性擴大、常伴有心包積液);麻痹性腸梗阻、慢性關節炎、男性陽痿，女性月經過多等。
5、影響生育：甲減患者懷孕可能性小，流產、死胎、低體重兒發生率高，而且如未徹底治愈而生育者，其子女日后可能智力低下，體格發育遲緩。