脊髓炎是一種由于感染或毒素侵及脊髓所致的疾病，因在脊髓的病變常為橫貫性，故又稱橫貫性脊髓炎。專家表示，脊髓炎是一種致殘性極高的可怕疾病，而對于脊髓炎這種可怕的疾病，脊髓炎的癥狀很多人還不是太了解，這對于在日常生活中是很難及時的被發現，以至于及時遏制病情的不斷擴展是很困難的。由此可見，了解脊髓炎癥狀的主要表現很關鍵。
脊髓炎癥狀的主要表現具體如下
1、運動障礙
主要表現為病變節段以下的上運動神經元性麻痹。但在急性起病者，早期可為一過性弛緩性癱瘓，稱為脊髓休克。數日至數周后逐漸出現腱反射亢進，肌張力增高及病理反射等典型體征。病變節段相應的肌肉表現為下運動神經元性麻痹，但大多無典型體征。這是脊髓炎的癥狀特征之一。
2、感覺障礙
病變節段以下感覺減退或喪失。深淺感覺均有不同程度受累，但雙側嚴重程度不一定對稱。若僅一側脊髓受累，則表現為病變水平以下對側肢體痛、溫覺缺失，同側深感覺缺失。于感覺正常與感覺缺失的交界區常有一痛覺過敏區。這也是脊髓炎的癥狀特征之一。
3、植物神經癥狀
急性期多有尿潴留或便秘，脊髓休克期過者逐漸出現尿失禁，部分病例最終成為自主性膀胱。隨損害節段的不同，可出現其他植物神經功能障礙，如Horner綜合征、血管舒縮異常、汗液分泌及營養障礙以及內臟功能異常等。